Una nau de transport s’ha estavellat al planeta Maragda, un lloc els habitants del qual conviuen en plena harmonia amb la natura. Les autoritats de la Confederació Galàctica hi envien una expedició de rescat.
L’obra ens mostra el conflicte que suposa que una civilització expansionista i tecnològicament molt avançada entri en contacte amb un món primitiu.